IGNACIO AGUSTÍN TORRES

GOBERNADOR DE CHUBUT

HAGAMOS PATRIA JUNTOS

            El 17 de junio, Ignacio Agustín Torres, gobernador de Chubut, participó como invitado de honor del tradicional almuerzo organizado por el Club del Petróleo de Buenos Aires, donde referentes y empresarios del sector escucharon con atención el potencial y los desafíos de la provincia. El almuerzo estuvo auspiciado por CAPEX S.A. y QUALIS ENERGÍA.

Bajo su gestión, Chubut logró superávit primario, lo que representó el mayor desendeudamiento de la provincia en su historia, ​ que se vió reflejado en el reconocimiento de la región dentro del ranking de Cumplimiento de la Ley de Responsabilidad Fiscal, ubicándose dentro de las 11 jurisdicciones mejor posicionadas.

Nacido en Trelew, a los 35 años se convirtió en uno de los gobernadores más jóvenes del país; con un perfil federal, pragmático, en busca de eficiencia y transparencia en la política. En diálogo con los principales actores del sector energético, realizó un balance de las oportunidades que tiene la provincia por delante. “Cuando uno analiza los destinos de un país y cómo la política energética condiciona o determina en muchos casos los destinos de una nación o provincia, es necesario proyectar políticas de Estado reales a mediano y largo plazo, y ser coherentes. Me tocó gobernar una provincia con una historia petrolera significativa por ser la principal productora durante mucho tiempo, pero en un contexto de madurez de esa cuenca.” Haciendo un relevamiento de los datos de Chubut señaló que “cuenta con más de 224.000 km de superficie; 556.300 habitantes; un potencial eólico impresionante con los principales ‘rindes de viento’ del mundo; puertos de aguas profundas; extensión territorial, abundancia en recursos minerales, siendo la 4ta provincia exportadora según los últimos datos. Chubut es una provincia bendecida, al mismo tiempo que hablamos de una cuenca madura de más de 115 años de producción, también estamos ante un potencial enorme que son los recursos uraníferos -de los más importantes en América Latina-.”

Ante el declive natural de su cuenca madura, la política hidrocarburífera de Chubut apuesta a la recuperación terciaria para hacerla sostenible y competitiva. “Ahí es cuando surge el primer desafío porque, para ser competitivos, tenemos que entender cuáles son los costos operativos -fiscales, laborales, los que responden a cuellos de botella de muchísimo tiempo que no permiten a las empresas trabajar a su máxima capacidad instalada-. Hoy logramos armar una mesa de competitividad; en otra época se hablaba de una mesa de paz social a raíz de los días oscuros de Los Dragones; hay un cambio de clima y quienes tenemos el desafío y la responsabilidad de conducir los destinos de la provincia debemos hablar de frente, claro y sumar a todos los actores. Lo pudimos hacer; hoy los gremios en Chubut se sientan en la misma mesa que las operadoras, que las prestadoras de servicio y son plenamente conscientes de que cuando una actividad no es económicamente viable, no hay trabajo, no hay empresas; obviamente, eso impacta en las arcas provinciales e indirectamente en los salarios de los docentes, de la policía provincial. Por eso es necesario tener una mirada integral; sentarse y ponerse de acuerdo. Chubut es un claro ejemplo de que esa paz social puede ir hacia un acuerdo de competitividad.”

Nuevo escenario

Las nuevas oportunidades de negocio guardan relación con “una nueva forma de operar y una conciencia colectiva de quienes intervienen en ella para ser más eficientes, poner los números sobre la mesa y no pensar solamente en lo coyuntural. Me tocó gobernar con un dólar poco competitivo; un barril por debajo de la media de los últimos años; una cuenca con una madurez avanzada.” Sostuvo que la provincia perdió oportunidades históricas cuando el precio del barril estaba por encima de los U$D 120 y, de manera demagoga, se subsidió con el “precio sostén.”  Esos miles de millones de dólares podrían haberse destinado a mejorar la infraestructura y ser competitivos legítimamente. “Un avance que poco se celebró fue terminar con el precio sostén; en la Ley Bases pudimos avanzar en un capítulo que para mí es un antes y un después, un acto de justicia para las provincias productoras de petróleo; sin embargo no podemos de dejar de ver y de reflexionar el tiempo que perdimos los chubutenses y los argentinos. En medio de esta coyuntura, que es crítica pero que también tiene un potencial importante, tomamos la decisión de fomentar la inversión quitándole el pie de encima a la producción, al trabajo, al sector privado. Lo hicimos con una baja de las regalías. Si bien hubo muchos cuestionamientos acerca de cómo se iban a sostener los gastos corrientes, terminó siendo un círculo virtuoso. Cuando se bajan impuestos con el compromiso de aumentar la inversión, se puede dinamizar la economía, se recauda a través de otros tributos, se sostiene el trabajo, el consumo y estas medidas son las que le dan continuidad a una cuenca que muchos veían que no tenía demasiado futuro.”

También ayudaron gestiones con el Gobierno Nacional para eliminar los aranceles a los polímeros, fundamentales para la recuperación terciaria, y una gestión junto al jefe de Gabinete, Guillermo Francos, para la eliminación de las retenciones para el convencional. “Es insignificante el costo fiscal que tiene para la Nación. Cuando se debatía que las provincias debían hacer Patria bajando impuestos, le dije a Caputo: hagamos Patria juntos. Nosotros nos comprometemos a una baja de cuatro puntos de regalías para las áreas marginales y al no convencional y que Nación se comprometa a bajar cuatro puntos de derechos de exportación al convencional. Tiene un costo fiscal de aproximadamente 40 millones de dólares; ínfimo en relación a lo que puede incentivar la producción y la inversión en la cuenca. A pesar de este escenario crítico, se logró avanzar en estas medidas para  la explotación de shale gas. Pan American Energy obtuvo buenos resultados en la exploración de gas no convencional en el yacimiento Cerro Dragón, que se perfila como un área productiva para la provincia. “Más allá de administrar expectativas, también nos lleva a reconvertir un tipo de negocio que venía con vicios de muchos años, siendo más competitivos y aprendiendo de los errores del pasado.”

Recursos mineros que abren nuevos horizontes

“En su momento, la provincia perdió una oportunidad enorme con un proyecto minero -oro y plata- que es el mayor yacimiento del mundo sin explotar. Lo que quedó de esa discusión fue una Casa de Gobierno prendida fuego y una prohibición absurda al desarrollo de Chubut; hoy nos encontramos frente a una nueva oportunidad: avanzar en las leyes que permiten explotar el uranio en Chubut. Hay una convergencia estratégica con el Gobierno Nacional de hacer lo propio con la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA). Todo indica que la demanda de energía va a crecer exponencialmente porque la industria electrointensiva necesita de este tipo de energía limpia; nosotros tenemos los recursos y las empresas capacitadas para prestar los servicios a todo ese potencial minero que tiene la provincia. Nuestro objetivo es reconvertir lo que va dejando una cuenca madura hacia el no convencional -un potencial a mediano plazo-, y los recursos mineros que tiene Chubut -oro, plata, uranio, tierras raras- que abren el horizonte a tener una inversión de shock, rápida, intensiva. No podemos volver a equivocarnos, por eso la decisión de mostrarnos y naturalizar el desarrollo que puede generar la industria minera en la provincia. Sin lugar a duda, es la posibilidad de poner a Chubut y a la Argentina en un lugar protagónico.”

Agenda de desarrollo

Analizando el avance de países vecinos aseguró que “es momento de poner el foco en una agenda de desarrollo que priorice tener una macroeconomía ordenada. con equilibrio fiscal y un tipo de cambio flotante. Una vez que entremos en esa normalidad debemos encarar otra discusión que es la revolución de la competitividad. Es ahí donde, dentro de nuestras posibilidades, tenemos que hacer lo propio con puertos que sean más económicos -hoy son los más caros de la región-. La discusión se centra en cómo bajar los costos sin tocar el salario al trabajador, sin ir a pérdida. Los costos se bajan poniendo todos algo; el Estado quitando un poco el pie de encima, teniendo una matriz fiscal menos regresiva, menos distorsiva, menos centralista -otra discusión a dar a futuro-; los representantes de los trabajadores también tienen que poner su parte y en Chubut lo hicieron, por eso no hablo de algo utópico, de algo de la realidad; y las empresas también. Por eso, más allá de lo disruptivo del debate y de las formas que algunos pueden tener, Argentina tiene una oportunidad única de ir hacia la normalidad y plantearnos qué modelo de país finalmente queremos y qué modelo podemos ser. Una cosa no quita la otra. También es preciso poner el foco en la microeconomía; ambas batallas las tenemos que dar provincias y nación, haciendo Patria juntos. Esa es la única forma que veo que cualquier medida bien intencionada dure en el tiempo y no estamos refundando la Argentina cada 2 o 4 años, esa Argentina pendular que pasa del populismo, de la demagogía a otro tipo de demagogia. Como soy optimista y apoyo muchas medidas del gobierno insisto que si en algún momento no hay un llamado a la unidad y a trabajar en conjunto es muy difícil que se pueda sostener en el tiempo, que no haya conflictividad social. Hay discusiones que dimos hace cientos de años cuando decidimos ser un país federal. Las provincias no podemos estar peleándonos con la Nación, echándonos cuplas. Tenemos que poder sentarnos en una mesa, ponernos de acuerdo como el privado, porque desde el Estado también tenemos la misma responsabilidad.

Pensando fundamentalmente en las futuras generaciones, soy optimista porque veo de primera mano que, eso que parecía utópico hace algunos años, hoy se puede lograr. Podemos sentarnos y ponernos de acuerdo; Chubut es un ejemplo de lo que está bien: cuando hay seguridad jurídica, coherencia, una agenda de desarrollo seria, las cosas suceden para bien, que podamos replicarlo a futuro, independientemente de los gobiernos que vengan, para no discutir más qué es lo que necesita la provincia. Chubut necesita seriedad, austeridad, compromiso, seguridad jurídica,” concluyó.

Luego abrió un ida y vuelta a las consultas de los profesionales del sector donde se trataron temas tales como el “Proyecto Navidad”, proyección de inversiones -en uranio, hidrógeno verde-, proceso de reversión de áreas de empresas grandes a empresas chicas o medianas, entre otros.

Ignacio Torres agradeció poder participar de este espacio de intercambio porque ser enriquecedor para ambas partes. Alejandro Bulgheroni, en nombre de la Comisión Directiva del Club del Petróleo de Buenos Aires, le hizo entrega de un testigo de la formación Yacoraite del Norte.