ALBERTO WERETILNECK

GOBERNADOR DE RÍO NEGRO

            El pasado 2 de septiembre, el Club del Petróleo de Buenos Aires organizó uno de sus tradicionales almuerzos que contó con la participación de Alberto Wereltinieck como invitado de honor y el auspicio de la empresa SLB. El gobernador de Río Negro compartió la mesa principal junto a Alejandro Bulgheroni, presidente de la institución y líder de PAE Group, Ing. Horacio Marín, CEO y presidente de YPF, Jorge Vidal Garza, Managing Director de SLB; Ricardo Markous, CEO de Tecpetrol; Julián Escuder, Country Manager de Pluspetrol en Argentina; al Ing. Ernesto ​​ López Anadón, presidente del IAPG; Andrea Confini, secretaria de Energía y Ambiente de Río Negro; Tomás Hess, presidente de la CEOPE y Guillermo Noriega, CEO de Patagonia Shale Services.

El gobernador abrió su exposición con un reconocimiento a la industria, destacando en particular a las empresas líderes por el rol que desempeñan en el desarrollo de la Cuenca Neuquina y en la consolidación de los proyectos provinciales que son estratégicos para la Patagonia y para el país. “Hace un año señalamos iniciativas que estaban en la agenda de la provincia; hoy, muchas de esas ideas se han transformado en hechos concretos. La visión de la provincia es clara: trabajar junto a la industria en un proceso histórico. Nos sentimos protagonistas de la construcción de un polo exportador de gas y petróleo de escala internacional que no solo será referente en Argentina, sino también será uno de los más relevantes en  América Latina. Como todo proceso de aprendizaje, incluye instancias de amplios consensos, así como también de diferencias, con etapas de mayor dinamismo y otras de cierta ralentización.”

El gobernador remarcó que, si bien la industria cuenta con gran especialización, el trabajo en el mar representa un desafío totalmente nuevo, distinto y complejo. En este sentido, señaló que la provincia tiene una preocupación natural vinculada al consenso social que requiere este cambio. Recordó que, al momento de decidir la utilización del Golfo San Matías para la instalación del VMOS y, posteriormente, de los buques, se partió de un marco normativo restrictivo: una ley provincial que prohibía cualquier actividad relacionada con los hidrocarburos, ya fuera exploración, prospección, flotación o transporte en el mar rionegrino. La primera tarea fue derogar esa ley para habilitar el desarrollo en el Golfo. Destacó además que para la política resulta clave que decisiones de esta magnitud cuenten con el acompañamiento social, ya que ello garantiza previsibilidad en el mediano y largo plazo. “Mientras el sector privado trabaja en mejorar la eficiencia, reducir costos, incrementar la rentabilidad y ser competitivo, desde la provincia nos corresponde aportar seguridad jurídica, previsibilidad económica y estabilidad política, que son los pilares necesarios para consolidar lo que la industria ha diseñado y concretado.”

Weretilneck manifestó que la ley Bases, que incluye el programa estratégico diseñado para las grandes inversiones (RIGI), fue aprobada por más de dos tercios de la Legislatura provincial, mientras que la ley del proyecto VMOS -la primera en otorgar estabilidad jurídica a las iniciativas en el Golfo San Matías- obtuvo el respaldo de 30 de los 46 legisladores. “Esto demuestra que la dirigencia política de la provincia, más allá de sus pertenencias partidarias, sectoriales, ideológicas o regionales, acompaña y valida con sus actos las decisiones de la industria de exportar gas y petróleo por nuestro Golfo”. En este marco, explicó que la seguridad jurídica constituye la base sobre la que la provincia busca brindar confianza a las inversiones por un plazo no menor a 30 años. “Lo que hoy se acuerda en materia de impuestos, derechos y cánones se mantendrá inalterable en las próximas tres décadas.”

Asimismo, sostuvo que otro aspecto central es el consenso social, al que definió como la herramienta fundamental para evitar la judicialización de decisiones políticas y económicas de gran impacto. “Antes se hablaba de licencia social; yo prefiero hablar de consenso, porque es algo que se construye.” Resaltó el rol de la Secretaría de Energía, conducida por Andrea Confini, en la conformación de un equipo de trabajo orientado justamente a fortalecer ese consenso social.

El gobernador afirmó que uno de los puntos estratégicos de los proyectos del Golfo San Matías es el empleo local. “Lo mejor que le puede pasar a la industria es que los beneficiarios de estos desarrollos sientan que son dueños y parte de ellos.” En este sentido, distinguió que el proyecto VMOS alcanzó un 76-77% de trabajadores locales en el oleoducto y un 85% en Punta Colorada, superando incluso el requisito legal del 80% de empleo local frente a un 20% foráneo. Reconoció que alcanzar esos niveles no fue sencillo, dado que las compañías ya contaban con equipos conformados, pero insistió en la importancia de que “el rionegrino observe, vea y sienta que este proceso le deja algo concreto”. En esa línea, la provincia trabaja en la formación de proveedores, acompañando a pequeñas y medianas empresas para que puedan cumplir con los estándares de calidad y exigencia que demanda la industria, con el objetivo de incorporar firmas regionales en toda la cadena de valor.

El mandatario también remarcó que otro factor clave del consenso social es el impacto ambiental. El mar rionegrino cuenta con fuerte tradición pesquera y turística, donde la presencia de buques de petróleo y gas suponen un cambio de paradigma. “Aún existen organizaciones ambientales que buscan boicotear el proyecto, pero estamos convencidos de que la industria tiene aquí una oportunidad única.” Señaló que a tan solo 35 kilómetros al sur del punto previsto para los proyectos “Argentina GNL 1, 2 y 3”, se encuentra el único parque marítimo del país. “Estamos ante la oportunidad de darle un sello distintivo a este polo exportador y demostrarle al mundo ambiental que es posible combinar el cuidado del mar con el desarrollo de exportación.”

Asimismo, aseguró que la provincia ha logrado agilizar los tiempos de tramitación de permisos. En la actualidad, para el proyecto Argentina GNL 1, el plazo para completar la permisología se redujo a seis u ocho meses. “Nuestro objetivo es continuar bajando esos tiempos,” mientras anunciaba la audiencia pública a realizarse el 16 de septiembre para la instalación del segundo barco de licuefacción. Por otra parte, señaló que cada uno de los proyectos contará con una ley específica que lo blinde desde el punto de vista económico, impositivo y jurídico por un plazo no menor a 30 años. En paralelo, la provincia gestiona modificaciones a la ley de Zona Franca con el fin de habilitar la creación de dos subzonas: una en Punta Colorada y otra en el sitio de Argentina GNL.

En materia portuaria, acentuó la importancia de la reciente sanción de la ley de Puertos, una norma que la provincia no poseía y cuya ausencia generaba incertidumbre en el sector. Manifestó que este fue un compromiso asumido personalmente con el presidente de YPF, Horacio Marín, a fin de garantizar un modelo portuario eficiente y transparente. Uno de los ejes centrales de la ley es la creación de agencias portuarias autárquicas con capacidad operativa y financiera. Y puso en relieve el rol clave del puerto San Antonio Este que, en una primera etapa, va a vincular los buques de Argentina GNL 1. En ese marco, advirtió que la eficiencia operativa y los costos portuarios impactarán directamente en la competitividad del plan.

Weretilncek explicó los desafíos futuros de los proyectos en el Golfo San Matías y puso el foco en la capacitación y formación de los trabajadores que operarán en él. “Estamos fundando un polo de exportación y debemos garantizar quiénes trabajarán allí. La industria no busca traer personal extranjero porque los costos serían muy altos.” En este sentido, resaltó la modificación de los planes de estudio de las escuelas técnicas provinciales, en coordinación con el IAPG y las empresas, así como la incorporación de laboratorios y equipamiento especializado. Se trata de la primera experiencia de este tipo que abarca 39 escuelas técnicas y que también contempla  sectores como turismo, agricultura y ganadería. Mencionó el plan Río Negro Bilingüe, subrayando que estos avances son motivo de orgullo para la provincia.

Cerró su exposición transmitiendo confianza a la industria. “Estamos absolutamente comprometidos para que Argentina exporte a nivel global petróleo y GNL. Lo que parecía una utopía hoy es una realidad. Agradecemos la confianza depositada en Río Negro y buscaremos devolverla con previsibilidad y seriedad política, garantizando que los compromisos asumidos por la industria no corran ningún riesgo ni sufran modificaciones.”

Luego abrió un espacio de diálogo con los referentes del sector. En nombre del Club del Petróleo de Buenos Aires, el Ing. Alejandro Bulgheroni, le agradeció su participación en este foro.